O projeto nasceu em Tenterden, no condado de Kent, em 1977, com a missão de produzir vinhos de elevada qualidade, mas, sobretudo, com um perfil diferenciador. O CEO, Frazer Thompson, acredita que “não basta ser o melhor. Temos que ser os únicos a fazer o que fazemos. Queremos ser melhores, mas acima de tudo queremos ser diferentes.”
A propriedade de Tenterden, que continua a ser o coração de Chapel Down, conta atualmente com 9 hectares de vinha, onde predominam as castas Chardonnay, Pinot Blanc e Bacchus, plantadas sob a égide de Stephen Skelton MV. Além desta, Chapel Down conta com mais uma propriedade de 30 hectares em Aylesford, também no condado de Kent, e 130 hectares de propriedades em arrendamento de longa duração na região.
As principais características deste terroir na costa sudeste de Inglaterra são o solo em calcário, o mesmo que a região de Champagne, e o clima muito fresco, que criam as condições para a produção de vinhos de elevada qualidade. A adega, com capacidade de produção de um milhão de garrafas, combina as mais modernas tecnologias com as técnicas tradicionais.
Os espumantes são produzidos de acordo com o método tradicional estagiando de 12 a 60 meses para acentuar a complexidade dos aromas e a estrutura. Em Portugal, estão disponíveis duas referências: o Vintage Reserve e o Three Graces , um dos mais premiados vinhos de Chapel Down, que resulta de um blend de Pinot Noir, Chardonnay e Pinot Meunier, com estágio de quatro anos.
Dos vinhos tranquilos chegam a Portugal três Brancos. Chardonnay 2011 que, como o nome indica, é um monocasta fermentado em cubas de inox para preservar a frescura aromática, que se destaca pela pureza da fruta e acidez. Os outros dois são ambos monocastas Bacchus, uma casta inglesa equiparada ao Sauvignon Blanc.Bacchus 2014 é um vinho de aromas delicados e sabor intenso a fruta. O Bacchus Reserve 2014 é feito com uvas das melhores vinhas, que emprestam toda a sua intensidade e riqueza ao vinho, sobretudo nesta colheita que permitiu uma excelente concentração e equilíbrio.
E, por fim, a Curious Apple, uma cidra premium produzida com sumo de maçãs de Kent, ligeiramente gaseificada e extremamente refrescante. O processo é mais semelhante à produção de vinho que de cidra. As maçãs são fermentadas em cubas de inox na adega utilizando levedura de vinho para preservar os aromas e o sabor delicado da fruta. Não é acrescentado sumo concentrado ou água.
O sucesso de Chapel Down tornou-o numa presença obrigatória nos melhores restaurantes e garrafeiras. Gordon Ramsay e Jamie Oliver são alguns dos Chefs que elegeram Chapel Down para os seus restaurantes.A propriedade de Chapel Down é também muito procurada pelos amantes do vinho para desfrutar dos seus jardins encantadores e do restaurante de assinatura – Swan, que privilegia as receitas e produtos típicos da região.
