Dupla portuguesa cria mobiliário infantil que cresce, encolhe, promove a autoestima e protege o Planeta

Patrícia Machado e Gonçalo Valente criaram uma cadeira e uma secretária que crescem com as crianças. Ergonómicas mas com um estilo muito trendy, as peças têm por base um conceito que encoraja o desenvolvimento e a autonomia dos mais pequenos, sem esquecer a sustentabilidade do Planeta.
Gonçalo Valente:
    Gonçalo Valente

UPA Kids surgiu em janeiro de 2016 e é uma marca portuguesa de mobiliário infantil evolutivo. O conceito, desenvolvido por Patrícia Machado e Gonçalo Valente é exclusivo e inovador. Tem por base a mudança de comportamento dos consumidores com preocupações ambientais e que procuram, cada vez mais, reduzir a emissão de resíduos. O mobiliário é fabricado no Porto e a marca pretende agora chegar a toda a Europa com um posicionamento único no mercado pela sua função, design, segurança e durabilidade.

Através do ajuste das peças, com cinco níveis distintos, a cadeira e secretária UPA Kids acompanham o crescimento dos mais pequenos, desde os quatro anos até à idade adulta, evitando a constante substituição de mobiliário. Os produtos UPA Kids têm, por isso, impacto a nível ambiental, económico e social.

De acordo com Patrícia Machado, responsável pela UPA Kids, "embora seja muito importante ter tempo em família, há momentos em que as crianças precisam de ter o seu próprio espaço para se desenvolverem e explorarem os seus interesses, atividades e opiniões. Os produtos UPA Kids são cuidadosamente pensados para encorajar o desenvolvimento e a autonomia da criança, ao permitirem que tenha um espaço só seu, onde podem escolher as suas preferências, decidir como se vão exprimir, como vão gerir os seus pertences e como querem despender o seu tempo. Adicionalmente, pretendíamos criar peças com uma longevidade que permitisse torná-las numa memória viva e divertida da infância dos irmãos e até dos pais pois as nossas peças crescem mas também encolhem".

Gonçalo Valente, arquiteto responsável pelo design do mobiliário UPA Kids, acrescenta que "seguimos a norma europeia (EN1729) que define os parâmetros apropriados para o mobiliário, de acordo com a estatura das crianças. Segundo a mesma, para garantir ergonomia, prevenir lesões e desconcentração, é necessário garantir que os mais pequenos estão corretamente sentados ao longo das várias fases de crescimento. No entanto, o mobiliário com dimensões fixas tem um tempo de vida útil máximo, para sentar uma criança pequena, de três anos. Qualidade, conforto e ergonomia que se ajustam à dimensão da criança são as palavras que melhor definem o mobiliário evolutivo UPA Kids".

Autonomia e a auto-estima

Os produtos UPA Kids são cuidadosamente pensados para encorajar o desenvolvimento e a autonomia da criança.

As famílias com crianças partilham o espaço e utilizam-no de diferentes formas. Embora seja muito importante ter tempo em família, há momentos em que as crianças precisam de ter o seu próprio espaço para se desenvolverem e explorarem os seus interesses, atividades e opiniões.

No seu espaço privado, as crianças podem escolher as suas preferências, decidir como se vão exprimir, como é que vão gerir os seus pertences e como é que querem despender o seu tempo. A UPA Chair e a UPA Desk proporcionam um espaço versátil, onde todos os recursos estão facilmente acessíveis para a realização dos trabalhos de casa, projetos artísticos, trabalhos manuais ou leitura.

Uma memória viva e divertida da infância que pode ser passada de geração em geração

Para além de serem peças que “crescem” também “encolhem” e, graças à sua qualidade e durabilidade, podem ser passadas de geração em geração. Através destas características o mobiliário UPA Kids torna-se uma memória viva, um legado da infância dos irmãos e até dos pais. 

 Marca pensaA na sustentabilidade do Planeta

Com referência à norma europeia EN 1729, uma peça com dimensões fixas, como uma cadeira ou uma mesa para uma criança pequena, têm um tempo de vida útil de um a dois anos, sendo este ciclo de produto válido até aos 10 anos de idade. A partir daí, até aos 14 anos, o tempo de vida útil de peças como cadeiras e mesas é ligeiramente superior, indo até aos dois ou três anos.

Se se procurar obter os níveis de conforto definidos na norma com base em peças de mobiliário de dimensões fixas, implica a compra de cinco a sete cadeiras e secretárias diferentes, ao longo do período de desenvolvimento da criança, tendo como consequência o aumento dos níveis de resíduos e do espaço ocupado em casa.

A cadeira e a secretária UPA Kids acompanham o crescimento da criança e por isso evitam a aquisição de diferentes peças de mobiliário ao longo do tempo, reduzindo assim custos e desperdício.

História UPA Kids

Quando o filho mais velho de Patrícia Machado e Gonçalo Valente começou a escrever, decidiram procurar uma secretária e uma cadeira que se pudessem adaptar ao seu crescimento.

Viviam num apartamento e aperceberam-se que a maior parte do mobiliário que tinham comprado para os seus filhos rapidamente deixava de servir, passando a ser um problema.

Tinham que encontrar uma alternativa viável. Após várias pesquisas rapidamente aperceberam-se que não existia uma solução para aquilo que procuravam - uma cadeira e uma secretária evolutivas - que pudessem ser utilizadas por crianças e, ao mesmo tempo, assegurassem uma correta postura na posição sentada, fossem seguras, confortáveis e duradouras.

Foi assim que surgiu a ideia de desenharem e conceberem o mobiliário que tinham idealizado.

Quando produziram a secretária e a cadeira para o seu filho receberam uma reação muito entusiasta por parte de outros pais com as mesmas preocupações. Foi nesse momento que perceberam que podiam converter a sua ideia num negócio.

UPA (do inglês up = para cima), uma expressão portuguesa utilizada para incitar uma pessoa a levantar-se ou a subir, muito utilizada com crianças pequenas, foi a expressão que dupla portuguesa considerou perfeita para denominar a sua marca de mobiliário.

O design e comercialização das peças está a cargo de Gonçalo Valente e Patrícia Machado, os sócios-fundadores da UPA Kids, Lda.

E quem são os fundadores?

Patrícia Machado: decidiu dedicar-se ao projeto pessoal UPA Kids em 2016, mantendo-se como Assistente convidada das cadeiras de "Introdução à Gestão" e “Estratégia” para as Licenciaturas em Gestão e Economia, na Universidade Católica Portuguesa, Lisboa, atividade que exerce desde setembro de 2007.

Em setembro do ano passado a vida de Patrícia Machado mudou totalmente. Trocou um emprego estável na área da saúde pelo seu projeto de empreendedorismo. Uma mudança da qual se orgulha todos os dias, porque só assim foi possível dedicar-se ao seu projeto pessoal.

Patrícia Machado acredita que peças de mobiliário que consigam aliar o design com a função e a ergonomia, podem fazer toda a diferença na vida das famílias e, por isso, coloca toda a dedicação na conceção dos seus produtos.

É uma apaixonada por dança e música, que fazem sempre parte da sua vida. Adora ler e escrever e anda sempre à procura de livros infantis com ilustrações cativantes para partilhar com os seus filhos.

Gonçalo Valente: é também um apaixonado por fotografia e video, tendo desenvolvido alguns trabalhos nesta área nos últimos anos. Em 2011 cria o projeto video-fotográfico “Perspetógrafo” e lança o site www.perspetografo.com/, onde desenvolve diversos trabalhos de fotografia e vídeo. Tocar piano faz parte da sua rotina diária.

Negócio

Através de uma campanha de crowdfunding foi possível passar da ideia à produção e comercialização das peças desenvolvidas pela dupla portuguesa. O mobiliário UPA Kids é fabricado em Portugal, numa fábrica na região do Porto.

Por ser um negócio muito recente, atualmente conta apenas com um colaborador a tempo inteiro, Patrícia Machado, e os serviços de logística e distribuição são sub-contratados.

No primeiro ano de existência a marca teve uma faturação de 11.357 Euros, dos quais 10.196 Euros provenientes da campanha de crowdfunding: https://www.indiegogo.com/projects/upa-chair-and-desk-design-furniture#/.

Atualmente a UPA Chair e a UPA Desk estão à venda em Portugal e França através de lojas físicas e online e no site da marca: http://www.upa-kids.com/shop/

A entrega é feita por uma empresa de correio expresso no local designado pelo cliente, sendo que em Portugal o prazo de entrega é de quatro dias úteis. A montagem fica a cargo do comprador.

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