João Rato. Assim se chama o jovem que, há cerca de 17 anos, começou a fazer uns biscates na área da pastelaria, num estabelecimento de familiares, nas férias escolares como forma de ocupar o tempo e ganhar algum dinheiro. Era apenas por diversão quando começou mas a verdade é que o talento levou o jovem cake designer a adotar o que fazia em part-time em atividade profissional. E talento não lhe falta. Volvidas quase dias décadas

Em conversa com o VerPortugal, João Rato, explica que "quando comecei a trabalhar nesta área ainda pouco se falava em pasta de açúcar e os meus trabalhos eram feitos de forma diferente". Mas à medida que ia criando, a vontade de fazer mais e mais ia surgindo. "Por isso decidi, mesmo sem ter feito até hoje qualquer formação na área, dedicar-me de corpo e alma à produção de bolos com pasta de açúcar. Para isso fui pesquisando em livros e na Internet" - acrescenta João Rato dando nota que das mãos já lhe saíram bolos de todas as formas e feitios. São para as mais variadas pessoas e para as mais distintas situações, quer sejam de aniversário, casamento, batizado, dia de Natal, Páscoa e até para o Dia das Bruxas. "São todos feitos com muita concentração, dedicação e carinho" - acrescenta João Rato que exerce atividade profissional na Brisanorte, uma rede de pastelarias com 11 lojas no distrito de Leiria.

"As minhas criações são, na esmagadora maioria das vezes, feitas de acordo com o pedido do cliente. Mas, também acontece deixarem ao meu critério e, quando assim é, tento incutir nos bolos o que está na moda quer seja em termos de vestuário, flores, mobiliário e até mesmo programas televisivos" - acrescenta.

As encomendas têm sempre de ser feitas numa das lojas da Brisanorte, para quem João Rato presta serviços. "Só ainda não enviamos bolos para o estrangeiro porque é complicado. De resto enviamos para todo o País e para as mais diversas ocasiões" - refere o cake designer dando nota de que "há clientes que todos os anos me propõem desafios diferentes mas até ao momento penso que sempre correspondi ao desejado".

Os bolos de João Rato já foram parar às mãos de diferentes personalidades. Fernando Mendes, Herman José e Rui Veloso foram alguns dos portugueses para quem João já deu largas à imaginação e moldou a pasta de açúcar. No entanto, o jovem tem um sonho e, muitas vezes, fala dele em tom de brincadeira: "um dia ainda vou fazer um bolo para o Cristiano Ronaldo". Bom, por enquanto, é apenas um sonho mas, se o melhor do mundo com a bola nos pés fica a saber ainda lhe faz a encomenda.

Quando questionado sobre a "obra de pasta de açúcar" que mais gostou de fazer, João Rato diz que "cada bolo é um bolo e faço cada um com a mesma dedicação. Mas um deles, uma boneca que tinha o cabelo todo encaracolado foi o mais complicado. Mas consegui!" - revela dando nota de que todos os bolos demoram tempos diferentes a ser confecionados. "Tanto podem demorar cinco minutos como um dia" - explica.

É então na cozinha da Brisanorte que João Rato trabalha. A ajudá-lo na preparação da massa estão dois colegas. "Apenas trabalham a massa, porque depois a modelagem e a cobertura é feita por mim" - acresenta o jovem que não tem mãos a medir por causa das encomendas que não páram de chegar. Tal como em todas as profissões, também na de cake designer, o stress existe e muitas vezes ataca. "Por isso, para melhor desempenhar as minhas funções tenho sempre a companhia de música no local de trabalho"- frisa.

Apesar do pouco tempo livre que tem, João Rato, ainda teve tempo para no decorrer da conversa com o VerPortugal falar de outras áreas que o cativam. Exemplo disso é a fotografia. "Mas...o cake designer supera tudo" - revela deixando claro que, apesar de já ter sido convidado para realizar alguns workshops para ensinar a sua arte a outros, nunca o fez por uma questão de ética. "Mas quem sabe no futuro..." - concluí.

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