A marca nacional – pertencente à empresa Henrique Ferreira Pais, Lda – está sediada em Paços de Brandão, concelho de Santa Maria da Feira, o “coração” das empresas corticeiras.

“A relação de proximidade que, desde muito cedo, tive com a cortiça desenvolveu em mim uma paixão por este material, a qual aliada à vontade de continuar com o projecto de família, iniciado há cerca de 40 anos pelos meus pais, me impulsionou para criar uma linha de acessórios em cortiça.” – afirma Marla Pais que em 2000 decidiu criar a marca.

“A parte criativa de cada colecção, sendo a que exige maior trabalho, é sempre a mais gratificante – afirma Marla Pais – pois, ao desenhar modelos, conjugar cores, texturas e materiais de acordo com as tendências, posso dar o meu cunho pessoal a cada peça desenvolvida.”

A receptividade do mercado a este tipo de produtos tem sido bastante boa, pois além de ser uma matéria sustentável, a cortiça tem qualidades únicas: é leve, macia e maleável, permitindo criar acessórios versáteis – tais como bolsas, chapéus, cintos - e, também muito confortáveis - como é o caso de sandálias, sabrinas e sapatos.

Porquê escolher cortiça? A esta pergunta, Marla diz que “simplesmente porque… a cortiça é amiga do ambiente. A cortiça é um material nobre, versátil e elegante”.

A marca pode ser encontrada em várias lojas em Portugal, estando também posicionada em vários pontos de venda noutros países, pois de acordo com Marla Pais “ a cortiça é muito apreciada pelos estrangeiros e pelos portugueses a residir fora de Portugal, dado que possuem uma clara consciência ambiental e também porque vêem a cortiça como algo diferente.”

Segundo a mentora do projecto “a entrada nos mercados internacionais tem uma elevada exigência, mas nós, portugueses, apresentamos produtos de óptima qualidade. No entanto, devemos ser sempre exigentes com o que fazemos e devemos valorizar mais o que produzimos.”

De realçar que a marca tem participado em várias feiras no estrangeiro, sendo França, Itália e Alemanha alguns dos países onde já foi dado a conhecer o que “de melhor se produz em cortiça em Portugal.”

Marla Pais antecipa que este ano a marca estará presente em duas feiras internacionais, as quais, por estarem inseridas em mercados de importância estratégica, irão criar novas oportunidades de crescimento.

A marca Portuguesa é, assim, mais um dos exemplos de empreendorismo feminino, definindo-se pela qualidade, design e conforto dos acessórios que produz.

Numa nota final, Marla Pais confessa que: “todo este projecto não seria possível sem o empenho e profissionalismo de todas as pessoas que comigo trabalham.”