Lançado em 2012, este ranking pretende chamar a atenção para um novo grupo de instituições universitárias de topo que, num curto período de tempo, atingiram um nível global de excelência nas diversas vertentes da sua missão – ensino, investigação, inovação e internacionalização. Lista apenas instituições com menos de 50 anos de idade e utiliza os mesmos 13 indicadores do ranking mundial da Times Higher Education, um dos mais prestigiados rankings internacionais, recalibrados para o perfil de instituições mais jovens.

O cruzamento dos parâmetros de avaliação, realizado no quadro da utilização de uma nova metodologia, que envolveu pela primeira vez uma parceria com a Elsevier, traduziu-se em alterações significativas face às edições anteriores. A UMinho vê assim confirmado o seu lugar de destaque como instituição de ensino superior com prestígio internacional. Os resultados alcançados refletem uma aposta na estratégia realista de crescimento com qualidade e de afirmação internacional, prosseguida pela UMinho e suportada no envolvimento empenhado dos seus membros.

Para além da UMinho, figuram no ranking THE 150 Under 50 2016 a Universidade de Aveiro e a Universidade Nova de Lisboa. Este ranking é liderado pela École Polytechnique Fédérale de Lausanne (Suíça), seguindo-se a Nanyang Technological University (Singapura) e a Hong Kong University of Science and Technology (Hong Kong).