Joana Vilas Boas. Este é o nome da Podologista que um dia decidiu dar uma reviravolta à sua vida e concretizar um sonho que a perseguiu durante anos. 13 de Maio de 2014. Foi este o dia em que o sonho de Joana, aquela jovem que queria ter seguido Hotelaria e acabou, por vontade alheia, por fazer formação na área da saúde se tornou realidade. Foi este o primeiro dia de uma longa vida que a Mercearia da Joana, um estabelecimento de venda de produtos portugueses de boa qualidade, espera ter.
Numa conversa mantida com o VerPortugal a mentora do projeto, que na verdade nasceu há seis anos com a venda de produtos Gourmet, explicou que "era no dormitório de Braga que se situava a Mercearia Fina. Lá vendia apenas produtos Gourmet mas não estava satisfeita com o resultado” – explica Joana Vilas Boas que conseguiu, por via de um amigo, encontrar um novo espaço no Centro Histórico e abrir um estabelecimento com conceito completamente diferente. “Consegui o espaço sonhado e abrir a Mercearia da Joana. Uma mercearia com vida já que além de serem vendidos produtos portugueses que nos chegam diretamente do produtor ainda se realizam eventos” – acrescenta a empreendedora dando nota de que desta forma os preços dos produtos são bem mais acessíveis.
Então, na Mercearia da Joana pode encontrar-se todo o tipo de produtos portugueses de boa qualidade. Desde azeites a produtos de mel passando pelos queijos, vinhos e compotas. Todos estes adquiridos junto de produtores. "E alguns dos produtos até demoram algum tempo a serem entregues. Exemplo disso é a geleia real. Por norma o cliente encomenda e só quase duas semanas depois é que é entregue” – explica Joana acrescentando que na sua mercearia também é possível encontrar o único azeite judaico do País, o de Belmonte.
Além destes produtos, na mercearia ainda se encontram uma variada espécie de bolachas (temáticas, com fruta ou chocolate) e bolos para as mais variadas festas. Produtos estes confecionadas pelo chefe com quem a mentora do projeto tem parceria.
A Mercearia da Joana presta ainda um serviço de piqueniques. Um serviço em que o cesto é preparado na totalidade. "Há muita procura neste serviço. O ano passado, por exemplo, muitos namorados acabaram por pedir em casamento as namoradas no Bom Jesus de Braga em torno de um piquenique romântico preparado por nós” – disse Joana Vilas Boas ao VerPortugal.
Bem, a esta altura o leitor deve estar a questionar-se em que parte da história é que as prateleiras da Mercearia da Joana ganham vida. Chegou a altura de revelar: nos eventos que Joana Vilas Boas leva a cabo sob o nome do seu estabelecimento. "Todos os eventos desenvolvem-se em torno de uma história. Exemplo disso foi o último realizado sobre o Pudim Abade de Priscos. Um chefe esteve a confecionar o pudim que também é cá vendido e cujas vendas aumentaram depois do evento. Neste evento também marcou presença a confraria do Pudim de Abade de Priscos. Neste evento a casa esteve a abarrotar" - revela a Podologista merceeira dando nota de que os eventos "tem dado muito trabalho mas a recompensa é bem maior já que tenho tido bom retorno para a Mercearia. No caso do evento do Pudim de Abade de Priscos as vendas deste produto aumentaram após o evento" - frisa.
E como são os eventos que de certa forma fazem aumentar as vendas dando a conhecer produtos que são comercializados na Mercearia da Joana, a empreendedora passa os dias a “inventar” eventos e a procurar as pessoas certas para a ajudar na realização dos mesmos.
Por enquanto, Joana é a única funcionária da Mercearia da Joana que trabalha em parceria com dois chefes e uma pessoa ligada ao turismo e outra à gastronomia. "Mas a ter em conta o crescimento do negócio, é possível que ainda este ano seja contratado um funcionário. E nos próximos dois anos quem sabe não consigo concretizar outro objetivo que é o de abrir outras Mercearia da Joana noutros pontos do País" - revela a empreendedora que deixa bem visível o desejo de que uma dessas lojas seja em Cascais, local para onde até já teve um projeto mas que nunca foi concretizado por causa do preço das rendas e da necessidade em contratar funcionários. "Por enquanto é impensável aumentar as minhas despezas" - acrescenta Joana Vilas Boas que para ter sucesso com o estabelecimento acabou por, entretanto, fazer uma formação na área Gourmet em França de onde trouxe muitos contatos e conhecimentos.
Quando interrogado sobre se as suas vendas já ultrapassaram fronteiras, Joana Vilas Boas diz que sim, sobretudo para Holanda e França.
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