Até dia 10 de setembro, o veleiro vai competir com outros veleiros robóticos no rio Lima, em Viana do Castelo, no Campeonato do Mundo de Veleiros Robóticos, organizado pela Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto (FEUP) e pelo INESC TEC.
No evento vão participar nove países (Portugal, Espanha, França, Inglaterra, Finlândia, Estados Unidos da América, Japão, Nova Zelândia e China). Cada uma das equipas desenvolveu barcos autónomos que, entre outras finalidades, podem poupar energia e salvar vidas. Os robôs que podem ir até quatro metros de comprimento e que usam como propulsão exclusivamente a força do vento vão ser apresentados no decorrer da competição.
Nuno Cruz, docente da FEUP e investigador do INESC TEC, explica que introduzir este tipo de barcos no sistema de patrulhamento da costa seria uma forma de reduzir o custo de operações a uma pequena fração do custo atual. O docente disse ainda que "devidamente programados, estes barcos podem servir para a monitorização ambiental, proteção e segurança ou deteção e prevenção de atividades ilegais".
Esta tecnologia - lê-se no noticias.up.pt - pode reduzir a fatura energética em grandes navios, visto que para além do aproveitamento da força do vento em cada local, a incorporação de modelos de previsão meteorológica permite o planeamento dinâmico de rotas, de modo a melhorar o consumo global de combustível ou a rapidez na viagem.
Para além deste tipo de veículos funcionarem como auxílio a barcos tripulados, ajudando, por exemplo, a reduzir o impacto ambiental, estes podem também estar ao serviço dos cidadãos em situações inesperadas, como uma indisposição súbita ou uma queda acidental à água, conseguindo assim salvar vidas.
Por seu lado, o docente da FEUP e investigador do INESC TEC, José Carlos Alves, destacou a importância que os veleiros têm no contexto da monitorização do oceano quer em ações de vigilância costeira quer pela capacidade que oferecem em termos de dados oceanográficos.
O Campeonato do Mundo de Veleiros Robóticos decorre em Viana do Castelo de 5 a 10 de setembro.
