Mas porque é que Ignacio Correia, mentor do projeto, decidiu começar pela Argentina e pelo Brasil? Porque, segundo declarações dadas à Lusa, o verão e a época balnear nestas terras começa em dezembro.
O responsável pelo projeto, de 31 anos, conta que teve a ideia há quatro anos, quando estava com o irmão na praia, com vontade de comerem uma bola de berlim, mas sem vendedores por perto. Lembraram-se então de como poderia ser útil haver uma aplicação que permitisse chamar até si um vendedor. Este ano, Ignacio decidiu passar à ação e em poucos meses, com a ajuda de dois estagiários, através do centro de competências da Algardata, empresa de "software" algarvia da qual é um dos administradores, nasceu a "Bolinhas".
A aplicação foi lançada no dia 1 de julho e já foi descarregada oito mil vezes em todo o mundo. Neste momento, a plataforma ainda tem apenas 200 vendedores inscritos, 120 dos quais no Algarve, presentes em dez praias, explica o 'designer' de comunicação à Lusa.
"Temos alguma resistência por parte de alguns vendedores que estão presos à tradição, mas temos tido muitos pedidos, muita adesão dos clientes", refere à Lusa, sublinhando que todos os dias é contactado por pessoas que dizem que vão para o Algarve em agosto e que vão instalar a aplicação.
Em Portugal, a aplicação já tem cobertura em praticamente todo o país, embora já tenha sido descarregada um pouco por todo o mundo: desde o Canadá, aos Estados Unidos da América, França, Luxemburgo, Brasil, Argentina ou Angola.
"Se conseguirmos 25 mil 'downloads' até ao final do ano e cinco mil vendedores em todo o mundo, para o ano teremos boas perspetivas", estima Ignacio Correia em conversa com a Lusa a quem garante que, para já, neste verão, a aplicação vai manter-se gratuita.
Aplicação evita quilómetros desnecessários
A título de exemplo pode dizer-se que na Praia dos Alemães, em Albufeira, onde vende bolas de berlim e bolacha americana pelo segundo ano, Irakli, um vendedor chega a fazer 26 quilómetros por dia. Um trabalho duro que pode ser facilitado com esta nova aplicação. "É bom porque às vezes demoramos vinte minutos ou meia hora para passar à frente do cliente e assim podemos chegar mais rápido e ir diretamente ao sítio", resume o vendedor, natural da Geórgia, mas a viver em Portugal há vários anos.
Após instalada a "Bolinhas” e feito o pedido, o cliente recebe uma mensagem de notificação quando o vendedor estiver a 10 metros da sua localização, sendo o pagamento feito, para já, em dinheiro. A passar férias em Albufeira, Luís Caramelo, que experimentou a aplicação pela primeira vez, considera que é uma vantagem poder ter rapidamente o vendedor à sua frente, mas nota que a aplicação pode prejudicar os vendedores tradicionais. Já Aníbal Lima, reformado residente no Feijó, mas natural de Lamego, é da opinião que "é bom" tudo o que significar uma evolução no mundo das comunicações.
Como obter a Bolinhas
A aplicação está disponível apenas para Android. Por enquanto! Por isso, se tem telefone androide, vá até à Play Store, mas não pesquise simplesmente por "As Bolinhas", porque será inundado de jogos de bolas para telemóveis. Faça a pesquisa por "bolinhas (bolas de berlim)". O que lhe vai aparecer é isto. Depois de ter a aplicação instalada tem de se registar. Mas também só o consegue fazer se tiver conta de Facebook. Assim que efectuar o registo, vai encontrar um mapa e um cesto que identificará o vendedor mais próximo de si. Quando encontrar um cesto, carregue em cima e vai dizer-lhe a que distância o vendedor se encontra de si. Em baixo, tem uma lista com as várias Bolas de Berlim disponíveis e fotos representativas a acompanhar. Escolha quantas bolas quer comprar e envie o pedido. Logo que conseguir, o vendedor irá ter consigo.
